اليوم الجمعة 22 ديسمبر 2023، يمر نصف الكرة الأرضية الشمالي بنقطة انقلاب الشتاء، وهي اللحظة التي تميل فيها الأرض إلى أبعد نقطة عن الشمس في مدارها. وبذلك يصبح النصف الشمالي مائلًا بعيدًا عن الشمس، وتصل الشمس إلى أدنى نقطة لها في السماء بالنسبة لهذا النصف.
نتيجة لذلك، يكون طول النهار في النصف الشمالي أقصر من طول الليل، ويكون الليل أطول في هذه المنطقة من العالم. وفي القطب الشمالي، يكون النهار قصيرًا جدًا، حيث لا تشرق الشمس فوق الأفق على الإطلاق.
أما في المناطق الواقعة جنوب خط الاستواء، فإن الأرض تكون مائلة نحو الشمس في هذا اليوم، وبذلك يكون طول النهار أطول من طول الليل. وفي القطب الجنوبي، يكون النهار طويلًا جدًا، حيث لا تغرب الشمس فوق الأفق على الإطلاق.
يعد الانقلاب الشتوي علامة على بداية فصل الشتاء في النصف الشمالي، والذي يستمر 89 يومًا تقريبًا. وبذلك يبدأ فصل الشتاء في النصف الشمالي اليوم، وينتهي في 20 مارس 2024.
وتعد ظاهرة الانقلاب الشتوي أحد الأدلة على كروية الأرض، حيث لا يمكن أن تحدث هذه الظاهرة إذا كانت الأرض مسطحة.
